Η κοινωνικοποίηση του σκύλου αποτελεί μια από τις σημαντικότερες διαδικασίες για τη σωστή συμπεριφορά και ισορροπία του. Με βάση σύγχρονες επιστημονικές μελέτες, η κοινωνικοποίηση ξεκινά ήδη από τις πρώτες εβδομάδες ζωής και επηρεάζει άμεσα την ικανότητα του σκύλου να αντιμετωπίζει νέα ερεθίσματα, ανθρώπους και άλλα ζώα χωρίς φόβο ή επιθετικότητα. Η πρώιμη έκθεση σε ποικιλία εμπειριών συμβάλλει στην ανάπτυξη υγιών κοινωνικών δεξιοτήτων.

Το πρώτο κρίσιμο στάδιο ανάπτυξης είναι μεταξύ 3ης και 12ης εβδομάδας. Κατά την περίοδο αυτή, ο εγκέφαλος του κουταβιού είναι εξαιρετικά δεκτικός σε νέα ερεθίσματα. Η επαφή με διαφορετικούς ήχους, επιφάνειες, ανθρώπους και οσμές βοηθά στη δημιουργία θετικών συνδέσεων. Η απουσία κατάλληλης κοινωνικοποίησης κατά το συγκεκριμένο διάστημα μπορεί να οδηγήσει σε φοβικές ή αμυντικές συμπεριφορές στην ενήλικη ζωή.

Το δεύτερο σημαντικό στάδιο είναι από 12 εβδομάδες έως 6 μήνες. Σε αυτή τη φάση, ο σκύλος αρχίζει να αναπτύσσει πιο σύνθετες συμπεριφορές και να σταθεροποιεί όσα έμαθε νωρίτερα. Η συνέχιση της κοινωνικοποίησης, η γνωριμία με νέα περιβάλλοντα και η ήπια έκθεση σε πιθανές στρεσογόνες καταστάσεις ενισχύουν την ψυχική ανθεκτικότητα.

Για βέλτιστα αποτελέσματα, οι ειδικοί συστήνουν θετικές μεθόδους εκπαίδευσης, συχνή επαφή με ισορροπημένους σκύλους και αποφυγή έντονων αρνητικών εμπειριών. Η κοινωνικοποίηση δεν σταματά ποτέ πλήρως• ο σκύλος ωφελείται από σταθερά ερεθίσματα, νέες δραστηριότητες και εμπλουτισμό του περιβάλλοντος.